Biodisponibilità

Che cos’è la biodisponibilità?

La biodisponibilità è un termine utilizzato in medicina, farmacologia e nutrizione per descrivere la quantità e la velocità con cui un ingrediente attivo o un nutriente è effettivamente disponibile nell’organismo dopo l’ingestione, ovvero la velocità con cui raggiunge il flusso sanguigno e può esercitare il suo effetto. In altre parole, si riferisce alla percentuale di una sostanza che è disponibile immutata nell’organismo dopo l’ingestione.

In ambito medico, la biodisponibilità si riferisce solitamente a farmaci e principi attivi. In ambito nutrizionale, invece, descrive la capacità di un nutriente di essere rilasciato, assorbito e utilizzato dagli alimenti.

Perché la biodisponibilità è così importante?

La biodisponibilità influenza direttamente l’efficacia di un farmaco o l’apporto di nutrienti all’organismo. Per quanto una sostanza possa essere salutare o efficace, se non viene assorbita a sufficienza non può sviluppare i suoi effetti. Ecco perché la biodisponibilità è un fattore chiave nello sviluppo dei farmaci e nella valutazione dei nutrienti presenti negli alimenti o negli integratori alimentari.

Esempio: la vitamina C proveniente da preparati liquidi viene spesso assorbita meglio e più velocemente rispetto a quella proveniente da compresse. Allo stesso modo, il betacarotene degli integratori alimentari può avere una biodisponibilità maggiore rispetto a quello degli alimenti di origine vegetale.

Come si misura la biodisponibilità?

La biodisponibilità viene determinata misurando la concentrazione di un principio attivo o di un nutriente nel sangue o in altri fluidi corporei dopo l’ingestione. Si calcola la percentuale che raggiunge inalterata la circolazione sistemica. La biodisponibilità è spesso espressa in percentuale.

Quando un principio attivo viene somministrato per via endovenosa, la biodisponibilità è per definizione del 100% (biodisponibilità assoluta). Quando viene assunto per via orale, di solito la biodisponibilità è più bassa, in quanto la sostanza viene prima rilasciata nel tratto digestivo, assorbita e parzialmente metabolizzata nel fegato (effetto di primo passaggio).

Fattori che influenzano la biodisponibilità

Proprietà fisico-chimiche del principio attivo o del nutriente (ad esempio, solubilità, stabilità)
Formulazione e forma di dosaggio: compresse, capsule, liquidi, nanoparticelle, liposomi, ecc.
Matrice alimentare: La struttura e la composizione dell’alimento influenzano il rilascio di un nutriente.
Sostanze di accompagnamento: i grassi favoriscono l’assorbimento delle vitamine liposolubili e dei carotenoidi; le fibre alimentari o i sostituti dei grassi possono inibirne l’assorbimento.
Stato di salute: la funzione gastrointestinale, l’attività enzimatica, il flusso biliare e altri fattori individuali giocano un ruolo importante.
Effetto di primo passaggio: la metabolizzazione nel fegato prima di raggiungere la circolazione sistemica riduce la biodisponibilità.
Interazioni con altri alimenti o farmaci: Alcune sostanze possono favorire o inibire l’assorbimento.