Astaxantina

L’astaxantina è un carotenoide di colore rosso-arancio appartenente al gruppo delle xantofille. Viene prodotta da microalghe come l’Haematococcus pluvialis, da lieviti e da alcuni batteri. In natura, conferisce ad animali come salmoni, gamberi e fenicotteri la loro caratteristica colorazione. Viene utilizzato come colorante naturale nell’industria alimentare e come integratore alimentare.

Proprietà chimiche

L’astaxantina è una molecola liposolubile con proprietà antiossidanti eccezionalmente forti. Può agire sia nelle aree idrosolubili che in quelle liposolubili delle membrane cellulari, il che aumenta la sua efficacia nel proteggere dallo stress ossidativo. Rispetto ad altri antiossidanti, l’astaxantina è 550 volte più potente della vitamina E e 11 volte più potente del beta-carotene.

Effetti biologici

L’astaxantina neutralizza i radicali liberi e protegge le cellule dallo stress ossidativo, associato all’invecchiamento e alle malattie croniche. Inoltre, blocca le citochine pro-infiammatorie e riduce i processi infiammatori dell’organismo. Per questo motivo è potenzialmente utile per le malattie infiammatorie come l’artrite o l’asma. Le citochine pro-infiammatorie sono come piccoli aiutanti del tuo corpo che hanno un compito importante da svolgere. Immagina di esserti ferito o che dei batteri abbiano invaso il tuo corpo. Queste citochine sono come campanelli d’allarme che suonano forte e fanno sapere a tutte le altre cellule: “Attenzione, abbiamo bisogno di aiuto!”.

Assicurano che:

• Il sangue affluisce maggiormente nell’area interessata dal problema.
• Altre cellule aiutanti arrivano rapidamente
• Il tuo corpo può difendersi meglio da intrusi come batteri e virus.

Alcune importanti citochine pro-infiammatorie sono:

• Fattore di necrosi tumorale (TNF)-α
• Interleuchina-1 (IL-1)
• Interleuchina-6 (IL-6)

Questi piccoli aiutanti sono molto importanti affinché il tuo corpo possa ripararsi e proteggersi dalle malattie. A volte, però, possono anche essere eccessivi. Se troppi di questi aiutanti sono attivi, possono causare dei problemi. Ecco perché l’organismo dispone anche di altre citochine che funzionano come un orologio e fermano l’infiammazione quando non è più necessaria.

L ‘astaxantina protegge la pelle dai danni dei raggi UV, favorisce l’elasticità della pelle, aiuta a combattere le rughe e le macchie dell’età e supporta la sintesi del collagene. Agisce come una protezione solare naturale dall’interno. Grazie alla sua capacità di attraversare la barriera emato-encefalica e quella emato-retinica, l’astaxantina protegge anche i nervi, il cervello e gli occhi dalle infiammazioni e dallo stress ossidativo. Contribuisce anche alla normale salute del cuore riducendo lo stress ossidativo, migliorando la funzione vascolare e integrando gli effetti degli acidi grassi omega-3. Gli studi dimostrano che l’astaxantina riduce i danni muscolari, riduce la produzione di acido lattico e aumenta la forza e la resistenza. Può anche favorire la rigenerazione dopo l’allenamento.

Applicazioni

• Integratore alimentare: l ‘astaxantina viene assunta per supportare la salute della pelle, degli occhi, del cervello e del cuore e per migliorare le prestazioni.
• Industria alimentare: viene utilizzato come colorante (E161j) per migliorare l’aspetto di prodotti ittici come il salmone.
• Cosmetici: vengono utilizzati nei prodotti anti-invecchiamento per le loro proprietà di protezione della pelle.

Situazione di studio

Esistono numerosi studi sui benefici dell’astaxantina per la salute:

1. Uno studio svedese in doppio cieco ha mostrato miglioramenti significativi nella forza e nella resistenza in giovani uomini dopo l’assunzione di 4 mg al giorno per sei mesi.
2. Uno studio condotto su giocatori di calcio mostra un aumento delle prestazioni di corsa e una riduzione della formazione di acido lattico dopo 90 giorni di assunzione di 4 mg di astaxantina.
3. Studi in vitro e su animali indicano effetti positivi sul diabete, sulle malattie neurodegenerative e sulla malattia del fegato grasso non alcolico.
4. Studi giapponesi hanno dimostrato effetti sull’elasticità della pelle e sullo sviluppo di rughe e macchie senili grazie all’uso regolare.

Effetti collaterali

L’astaxantina è generalmente considerata sicura. In rari casi, tuttavia, possono verificarsi effetti collaterali come disturbi gastrointestinali o scolorimento della pelle. Le donne in gravidanza, le madri che allattano o le persone allergiche ai carotenoidi dovrebbero consultare un medico prima di assumere l’astaxantina.

Assumi l’astaxantina come integratore alimentare?

Quando si acquistano integratori alimentari con astaxantina, è bene tenere in considerazione i seguenti aspetti:

• Fonte naturale: Scegli prodotti con astaxantina naturale proveniente dalla microalga Haematococcus pluvialis. Questa forma è più efficace dell’astaxantina sintetica.
• Certificazione biologica: cerca prodotti con certificazione biologica che siano stati prodotti senza additivi chimici.
• Dosaggio: una dose giornaliera tipica è compresa tra 4 e 12 mg di astaxantina. Scegli un prodotto con un dosaggio adeguato alle tue esigenze.
• Qualità e purezza: cerca prodotti realizzati secondo standard di qualità elevati, come quelli certificati GMP.
• Origine e produzione: favorisci i prodotti fabbricati in Europa o in condizioni controllate per garantire catene di approvvigionamento brevi e standard di qualità elevati.
• Ingredienti aggiuntivi: cerca prodotti senza riempitivi o additivi inutili.
• Biodisponibilità: scegli prodotti con una buona biodisponibilità per garantire un assorbimento ottimale nell’organismo.
• Compatibilità: Sebbene l’astaxantina sia generalmente considerata sicura, è necessario prestare attenzione alle possibili interazioni con farmaci o altri integratori alimentari.
• Trasparenza del produttore: scegli prodotti di produttori che siano trasparenti sui loro ingredienti e metodi di produzione.

Ricorda che, nonostante le promettenti proprietà dell’astaxantina, non tutte le indicazioni sulla salute sono state suffragate da studi conclusivi. Se hai dei dubbi, consulta un medico prima di iniziare a prenderla.

L‘astaxantina come integratore alimentare può essere assunta come segue:

• Dosaggio: la dose giornaliera raccomandata è compresa tra 4 e 12 mg di astaxantina. Per la maggior parte delle persone è sufficiente una dose giornaliera compresa tra 4 e 8 mg.
• Orario di assunzione: l’astaxantina può essere assunta in qualsiasi momento del giorno o della notte. Scegli un orario che si adatti alla tua routine quotidiana e che non ti faccia dimenticare di assumerla.
• Con un pasto: poiché l’astaxantina è liposolubile, dovrebbe essere assunta insieme a un pasto contenente grassi. In questo modo l’assorbimento aumenta da 2 a 4 volte.
• Regolarità: l’assunzione regolare è importante perché l’astaxantina si accumula nell’organismo e i benefici aumentano con l’assunzione continua.
• Regolazione della dose: se hai problemi di salute specifici, puoi iniziare con una dose più alta e ridurla in seguito. Ad esempio, chi soffre di artrite o tendinite può iniziare con 12 mg al giorno.
• Uso a lungo termine: con il giusto dosaggio, non c’è nulla da dire contro l’uso a lungo termine.