Oli di alghe

Gli oli di alghe sono oli vegetali estratti da microalghe. Questi oli sono particolarmente ricchi di acidi grassi omega-3, soprattutto acido docosaesaenoico (DHA) e acido eicosapentaenoico (EPA), noti per i loro benefici sulla salute. Gli oli di alghe sono un’alternativa sostenibile e vegetale all’olio di pesce e sono particolarmente interessanti per vegetariani e vegani.

Origine ed estrazione

Gli oli di alghe vengono estratti principalmente da microalghe come lo Schizochytrium e il Crypthecodinium. Queste microalghe producono naturalmente elevate quantità di acidi grassi omega-3, che vengono poi estratti e purificati per produrre l’olio di alghe. La produzione di olio di alghe è più rispettosa dell’ambiente rispetto all’estrazione dell’olio di pesce , poiché le alghe possono essere coltivate in ambienti controllati come i bioreattori, il che comporta un minore impiego di risorse naturali e non ha un impatto negativo sulle popolazioni ittiche.

Benefici per la salute

1. Salute cardiovascolare: gli oli di alghe sono ricchi di DHA ed EPA, che possono aiutare ad abbassare il colesterolo, ridurre l’infiammazione e sostenere la salute del cuore. Alcuni studi hanno dimostrato che il consumo regolare di acidi grassi omega-3 può ridurre il rischio di malattie cardiache.
2. Funzione e sviluppo del cervello: il DHA è un acido grasso omega-3 importante anche per lo sviluppo e la funzione del cervello. Supporta la comunicazione neuronale e può ridurre il rischio di malattie neurodegenerative.
3. Effetto antinfiammatorio: gli oli di alghe hanno forti proprietà antinfiammatorie che possono essere utili nel trattamento e nella prevenzione di malattie infiammatorie croniche come l’artrite.
4. Salute degli occhi: il DHA è anche un componente essenziale della retina dell’occhio. Il consumo di olio di alghe può aiutare a mantenere la salute degli occhi e a ridurre il rischio di malattie oculari legate all’età, come la degenerazione maculare. La degenerazione maculare è una malattia degli occhi in cui la retina centrale (macula) viene danneggiata, con conseguente perdita della visione centrale e nitida necessaria per attività come la lettura e il riconoscimento dei volti.

Studi e ricerche

• Confronto con l’olio di pesce: uno studio del 2014 pubblicato sull’American Journal of Clinical Nutrition ha rilevato che l’olio di alghe è una fonte di DHA efficace quanto l’olio di pesce, senza le preoccupazioni ambientali o le impurità come il mercurio che possono verificarsi con l’olio di pesce.
• Benefici per vegani e vegetariani: un altro studio, pubblicato sul Journal of the American Dietetic Association, conferma che l’olio di alghe è una fonte affidabile di acidi grassi omega-3 per le persone che non consumano prodotti animali ed è quindi un’aggiunta importante a una dieta a base vegetale.

Applicazione e dosaggio

• Capsule e forma liquida: L’olio di alghe è disponibile in varie forme di dosaggio, tra cui capsule e oli liquidi. La dose giornaliera raccomandata per gli adulti è di circa 200-500 mg di DHA ed EPA, a seconda del prodotto.
• Conservazione: l’olio di alghe deve essere conservato in un luogo fresco e asciutto e spesso è sensibile alla luce, per questo viene fornito in contenitori scuri.

Aspetti ambientali e di sostenibilità

A differenza dell’olio di pesce, la produzione di olio di alghe è molto più sostenibile. Le microalghe richiedono poco spazio e possono essere coltivate in speciali bioreattori, il che consente una produzione controllata ed ecologica. Inoltre, l’uso dell’olio di alghe non contribuisce alla pesca eccessiva, un vantaggio importante per la protezione degli ecosistemi marini.

Conclusione

Gli oli di alghe sono un’eccellente fonte vegetale di acidi grassi omega-3 e offrono numerosi benefici per la salute, tra cui il supporto alle funzioni cardiache e cerebrali e le proprietà antinfiammatorie. Sono particolarmente adatti a vegetariani e vegani e rappresentano un’alternativa sostenibile all’olio di pesce. Gli studi scientifici dimostrano che l’olio di alghe è un’opzione efficace ed ecologica per sostenere la salute generale.