Artémisia / Artémisinine

L’artémisinine est une substance végétale secondaire que l’on trouve dans les feuilles et les fleurs de l’armoise annuelle (Artemisia annua). L’artémisia est connue dans la médecine populaire chinoise depuis 2000 ans et est de plus en plus prise au sérieux et étudiée dans la médecine occidentale. Jusqu’à présent, 245 substances actives différentes ont été isolées et prouvées. Outre l’ingrédient le plus connu, l’artémisinine, il s’agit par exemple de nombreux polyphénols anti-inflammatoires. Artemisia annua est par exemple utilisée avec succès contre la malaria (prophylaxie et traitement) et agit également contre toutes les maladies causées par des virus. Cette plante d’apparence plutôt discrète a également beaucoup à offrir :

L’Artemisia est un vaste genre de la famille des astéracées (Asteraceae) qui comprend environ 200 à 500 espèces différentes. Ce genre est répandu dans le monde entier et est connu pour ses propriétés médicinales, culinaires et écologiques. Les espèces les plus connues sont l’armoise (Artemisia vulgaris), l’absinthe (Artemisia absinthium) et l’estragon (Artemisia dracunculus).

1. origine et propagation

Les espèces du genre Artemisia sont originaires des zones tempérées de l’hémisphère nord, avec un accent particulier sur l’Eurasie et l’Amérique du Nord. Elles se trouvent dans différents habitats, des steppes arides et des déserts aux forêts humides et aux régions côtières. Certaines espèces se trouvent également dans des zones montagneuses plus élevées.

2. caractéristiques botaniques

Feuilles : les feuilles des plantes Artemisia sont souvent profondément lobées ou pennées, avec une couleur allant du gris-vert au blanc argenté. La pilosité des feuilles est souvent dense, ce qui donne aux plantes un aspect feutré.

Fleurs : les fleurs d’Artemisia sont généralement petites et discrètes, souvent de couleur jaune ou rougeâtre. Elles apparaissent en inflorescences denses (panicules ou grappes). Chaque fleur est composée d’une multitude de petites fleurs tubulaires entourées de petites bractées en forme d’écailles.

Racines : les plantes d’artemisia possèdent généralement un système racinaire profond qui leur permet de survivre dans des environnements secs.

Fruits : les fruits de l’artemisia sont de petits akènes qui se remarquent à peine et sont généralement dispersés par le vent.

3. espèces importantes

• Artemisia vulgaris (armoise commune) : Cette espèce est très répandue en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. L’armoise est traditionnellement utilisée dans la médecine populaire et est connue comme épice dans la cuisine.
• Artemisia absinthium (absinthe) : Cette plante est célèbre pour son rôle dans la fabrication de l’absinthe, une boisson fortement alcoolisée. L’absinthe a également une longue histoire en tant que plante médicinale, notamment pour traiter les troubles digestifs.
• Artemisia dracunculus (estragon) : L’estragon est une herbe culinaire très populaire, particulièrement utilisée dans la cuisine française. Il existe deux variétés principales : l’estragon français, connu pour ses arômes délicats, et l’estragon russe, plus robuste mais moins aromatique.
• Artemisia annua (armoise annuelle) : Cette espèce est devenue célèbre grâce à son rôle dans le traitement du paludisme. La substance active artémisinine, extraite de cette plante, est un composant important des médicaments modernes contre le paludisme.

4. utilisation et applications

Utilisations médicales :
Les plantes d’artemisia ont une longue histoire d’utilisation médicale. Elles sont souvent utilisées pour traiter les troubles digestifs, les infections et d’autres problèmes de santé. L’absinthe (Artemisia absinthium) et l’armoise (Artemisia vulgaris) sont particulièrement connues pour leurs propriétés amères, qui favorisent la digestion et agissent comme un tonique.

• Artémisinine : cette substance active extraite de l’Artemisia annua est l’un des remèdes les plus efficaces contre le paludisme. Il a révolutionné le traitement de cette maladie et est utilisé dans le monde entier dans des thérapies combinées.
• Substances amères : de nombreuses espèces d’artemisia contiennent des substances amères qui sont traditionnellement utilisées pour stimuler l’appétit et favoriser la digestion.

Utilisations culinaires :
L’estragon (Artemisia dracunculus) est le membre culinaire le plus connu du genre. Elle est utilisée fraîche ou séchée dans de nombreux plats, en particulier dans la cuisine française. L’armoise est également utilisée comme condiment, surtout dans la cuisine allemande, par exemple pour les oies rôties.

Utilisations culturelles et rituelles :
Les plantes d’artemisia sont utilisées dans de nombreuses cultures à des fins rituelles et spirituelles. L’armoise était traditionnellement utilisée dans les cérémonies d’encens en Europe et en Amérique du Nord pour chasser les mauvais esprits et purifier les pièces.

5. importance écologique

Les espèces d’artemisia jouent un rôle important dans leurs habitats naturels. Ce sont souvent des plantes pionnières qui colonisent les sols perturbés et contribuent à la stabilisation du sol. Leurs racines profondes aident à retenir l’eau dans les environnements secs, et elles offrent un habitat à une multitude d’insectes et d’animaux.

6. culture et entretien

Culture : les plantes artemisia sont relativement faciles à entretenir et préfèrent les sols bien drainés et les emplacements ensoleillés. De nombreuses espèces sont tolérantes à la sécheresse et conviennent bien au xeriscaping (jardinage avec un minimum d’arrosage).

Multiplication : la multiplication se fait généralement par graines ou par boutures. Certaines espèces peuvent également être multipliées par division des racines.

Entretien : une taille régulière peut être nécessaire pour favoriser une croissance compacte. Les plantes doivent être plantées dans un sol bien drainé afin d’éviter la pourriture des racines.

7. toxicité et précautions

Certaines espèces du genre Artemisia, en particulier Artemisia absinthium (absinthe), contiennent de la thuyone, une substance active qui peut être toxique à haute dose. C’est pourquoi les préparations à base de ces plantes ne devraient être utilisées qu’en quantités modérées et sous surveillance médicale. Les femmes enceintes et allaitantes ainsi que les personnes souffrant de certains problèmes de santé doivent être prudentes et demander l’avis d’un médecin avant d’utiliser des produits à base d’artemisia.

8. importance historique et culturelle

Les plantes Artemisia ont une longue histoire dans la médecine populaire et dans la culture de nombreux peuples. Le nom “Artemisia” vient de la déesse grecque Artémis, la déesse de la chasse et de la vie sauvage, ce qui indique le lien entre les plantes et la nature et l’art de la guérison. Dans l’Antiquité, l’absinthe était souvent utilisée comme remède et aussi comme ingrédient dans les boissons rituelles.

9. la recherche moderne

Au cours des dernières décennies, la recherche scientifique a confirmé et élargi de nombreuses utilisations traditionnelles de l’artemisia. Il faut souligner la découverte de l’artémisinine dans Artemisia annua, considérée comme une percée révolutionnaire dans le traitement du paludisme. De plus, la phytothérapie moderne continue à faire des recherches sur les multiples potentiels médicaux des espèces d’Artemisia, y compris leurs propriétés antimicrobiennes, anti-inflammatoires et antioxydantes.

En savoir plus sur Artemisia annua : https://www.vitalstoffmedizin.ch/index.php/de/wirkstoffe/artemisia