Adaptogenèse

L’adaptogenèse fait référence au processus biologique par lequel le corps adapte et régule ses réactions au stress afin de maintenir un équilibre et de préserver l’homéostasie (l’équilibre interne). Le terme est étroitement lié à ce que l’on appelle les adaptogènes – des substances naturelles qui favorisent cette capacité d’adaptation.

Origine et définition

Le terme “adaptogène” a été inventé pour la première fois dans les années 1940 par le scientifique russe Dr Nikolai Lazarev pour décrire les substances qui augmentent la “résistance non spécifique” du corps à différents facteurs de stress. L’adaptogenèse est donc le processus par lequel le corps améliore sa capacité à réagir aux facteurs de stress sans subir de dommages, grâce à l’action des adaptogènes.

Comment fonctionne l’adaptogenèse ?

L’adaptogenèse est rendue possible grâce à l’action des adaptogènes sur le système neuroendocrinien et le système immunitaire. Le neuroendocrinien signifie que le cerveau et certaines glandes du corps travaillent ensemble pour envoyer des messages importants (hormones) qui disent au corps ce qu’il doit faire, comme quand tu es fatigué ou quand tu as faim. Les adaptogènes agissent principalement sur l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (axe HPA), qui joue un rôle central dans la réaction au stress.

L’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (axe HPA) est comme une ligne téléphonique importante dans le corps, qui aide le cerveau et certaines glandes à communiquer entre eux, surtout lorsqu’une personne est stressée.

• Hypothalamus : c’est une petite partie du cerveau qui est comme un chef. Cette partie remarque quand quelqu’un est stressé ou en danger et dit à l’hypophyse, une glande dans le cerveau, ce qu’il faut faire.
• Hypophyse : l’hypophyse écoute l’hypothalamus et transmet ensuite un message aux glandes surrénales. Cette glande est située en haut des reins et aide le corps à se préparer au stress.
• Les glandes surrénales : Les glandes surrénales libèrent alors certaines substances (comme l’hormone cortisol) qui aident le corps à gérer le stress, en donnant par exemple plus d’énergie ou en rendant la personne plus alerte.

Cette collaboration, l’axe HPA, fait donc en sorte que le corps puisse réagir rapidement au stress, pour se protéger ou pour aider à se concentrer et à agir plus rapidement.

1. Régulation de l’axe HPA : les adaptogènes modulent l’axe HPA en régulant la libération des hormones de stress comme le cortisol. Cela aide à éviter les réactions excessives ou insuffisantes au stress.
2. Renforcement du système immunitaire : les adaptogènes soutiennent le système immunitaire en améliorant sa capacité de réaction et en régulant les réactions inflammatoires dans le corps. Cela contribue à rendre le corps plus résistant aux maladies et aux infections.
3. Équilibre du système nerveux : les adaptogènes aident à maintenir l’équilibre entre le système nerveux sympathique (responsable de la réaction “combattre ou fuir”) et le système nerveux parasympathique (responsable de la relaxation et de la détente). Cela permet de réduire le risque de stress chronique.

Exemples d’adaptogènes et de leurs effets

Il existe de nombreuses plantes et herbes qui sont considérées comme des adaptogènes et qui sont traditionnellement utilisées dans la médecine naturelle. Voici quelques-uns des adaptogènes les plus connus :

• Ashwagandha (Withania somnifera) : L’ashwagandha est l’un des adaptogènes les plus connus et est souvent utilisé pour réduire le stress et l’anxiété. Elle peut aider à réduire les niveaux de cortisol tout en augmentant les niveaux d’énergie.
• Rhodiola Rosea : cet adaptogène est traditionnellement utilisé pour augmenter l’endurance physique et lutter contre la fatigue. Il peut améliorer la résistance du corps au stress physique et mental.
• Ginseng sibérien (Eleutherococcus senticosus) : Le ginseng sibérien est connu pour sa capacité à augmenter les performances physiques et à favoriser la récupération après le stress.
• Basilic sacré (tulsi) : Le tulsi a des propriétés adaptogènes qui aident à calmer l’esprit et à soutenir la fonction cognitive, tout en renforçant le système immunitaire.
• Maca (Lepidium meyenii) : la maca est souvent utilisée pour améliorer l’énergie et l’endurance et est connue pour favoriser l’équilibre hormonal.

Application et avantages de l’adaptogenèse

L’utilisation d’adaptogènes pour favoriser l’adaptogenèse offre de nombreux avantages pour la santé, en particulier en période de stress chronique. Parmi les principaux avantages, on peut citer

• Gérer le stress : Les adaptogènes aident le corps à mieux s’adapter au stress et à réduire les effets négatifs du stress sur le corps.
• Amélioration des fonctions cognitives : De nombreux adaptogènes soutiennent la clarté mentale, la concentration et la mémoire en équilibrant la réponse du corps au stress.
• Soutien du système immunitaire : les adaptogènes renforcent le système immunitaire en stimulant la production de cellules immunitaires et en régulant les réactions inflammatoires dans le corps.
• Promotion de la performance physique : en améliorant les niveaux d’énergie et en réduisant la fatigue, les adaptogènes peuvent augmenter l’endurance physique et la performance.

Sécurité et effets secondaires

Les adaptogènes sont généralement considérés comme sûrs s’ils sont pris aux doses recommandées. Ils ne sont pas toxiques et peuvent être pris pendant de longues périodes sans qu’il y ait de diminution de leur efficacité. Cependant, certains adaptogènes peuvent provoquer de légers effets secondaires chez certaines personnes, comme des troubles gastriques ou des insomnies. Il est important de discuter de l’utilisation des adaptogènes avec un médecin ou un professionnel de la santé qualifié, surtout si d’autres médicaments sont pris.

Recherche scientifique

La recherche sur l’adaptogenèse et les mécanismes d’action des adaptogènes a pris de l’ampleur au cours des dernières décennies, notamment en Russie, en Asie et de plus en plus en Occident. Les études montrent que les adaptogènes peuvent non seulement augmenter la résistance au stress, mais aussi avoir des effets antioxydants, anti-inflammatoires et neuroprotecteurs. Néanmoins, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre le plein potentiel de ces substances et optimiser leur utilisation dans la médecine moderne.

Conclusion

L’adaptogenèse est un processus biologique fascinant qui permet au corps de mieux réguler ses réactions au stress, favorisant ainsi le bien-être général. L’utilisation d’adaptogènes pour soutenir l’adaptogenèse offre un moyen naturel et holistique de soutenir le corps en période de stress, de fatigue et de maladie. Face à l’augmentation du stress dans la vie moderne, le rôle des adaptogènes dans la promotion de la santé pourrait continuer à gagner en importance.